作为现代舞台美术的主要组成部分之一，舞台灯光在新的社会发展时期已从最初的照明和简单烘托，发展为集电学、光学、物理等多学科技术于一体的综合性 舞台表现形式。艺术思维指引及现代表现手法的融合，使得灯光技术上升到艺术高度并成为一门全新的舞台艺术，这不仅极大地丰富了舞台美术表现手段，还大大延 展了舞台艺术时空。在舞台艺术表现和情节演进过程中，灯光不仅当好了配角，有时还融入舞台表演甚至一度成为阶段性表现主角，所以才有了“光的艺术”“灯光 语言”和“空灵造型”等种种比喻和说法。
相信看过北京市河北梆子剧团创排的《窦娥冤》剧目的观众，都会对这部作品留下深刻印象。虽然其情节洗练而简约，但却完整而强烈地演绎出一个柔弱 而美好的女子在邪恶势力的迫害下，迭遭摧残的凄惨景象。该剧目的灯光设计对于作品成功功不可没。当窦娥被推上断头台时，她悲愤至极，在对苍天发下三愿之 后，“血溅白绫”“六月飞雪”“三年大旱”逐一应验，在主观、浪漫、强烈而夸张的舞台灯光和潜意识导引下，那一场匡古奇冤和天怒人怨，给观众带来了极大的 心灵震撼，让人们萌生出难以克制的呐喊和不平。此时，该剧艺术效果在舞美灯光的推动和烘托之下，可谓达到极致，让观众充分领略并体验了艺术作品的强大魅力 和感染力。这就是成功的灯光语言所带来的舞台艺术效果。
作为舞台美术的主体部分之一，舞台灯光的作用在现代舞台上已经不仅仅是单纯的烘染和照明了，因为高科技的舞台技术和新的时空塑造理念，使得灯光 运用与导演思路更加密切地结合在一起，有时竟当仁不让地担负起转换时空、营造气氛、突出人物、揭示人物内心情感等重要职能，还往往能够在开拓心理时空方面 产生独特而鲜明的艺术效果，令舞台上的时空转换更加明快、迅速和简洁。所以说“灯光会说话”“灯光能生情”，它能使舞台艺术形象更加生动，舞台效果更加幻 化空灵，会给人带来一种“新、奇、美、特”的全新感受，是舞台艺术时空处理上的一个飞跃。
中国戏曲以意为主导，以象为基础，用浪漫的手法，从唯美的角度将主体情境和客观物象进行统一。在舞台时空的塑造上，中国戏曲大胆追求意达万丈， 自由灵活，在主观思维的带动下，以声音、色彩和形象艺术地再现并表达事物本质和精神世界以及种种潜意识。随着舞台科技和设计理念的飞速发展，中国戏曲的审 美体系和创作原则更容易与现代舞台的灯光艺术相契合，其舞台艺术表现跟良好的灯光设计和操作效果也越来越密切相关。
现代舞台灯光具有明显的闪回或特定效果，可以将文学性的构思和电影艺术的表现手段融入到戏曲舞台上，能够营造梦幻一般的潜意识，从而将舞台时空 进行大胆切割，打破传统戏曲“平铺直叙”的线性结构。随着剧情的发展，通过变换灯光色彩就能取得大幅度的时空跨越，为舞台人物形象的丰满、情节结构的曲折 多变和舞台气氛的渲染进行卓有成效的服务，种种灯光设计方案通过巧妙处理和迅速转变往往能起到恍如隔世、画龙点睛和境界升华的效果以及令人惊诧的特定场 景。
例如，曲剧《花菇岭》中的孙福和辣婶两位孤寡老人被热心人撮合，晚年相遇，再谈结合时，自然勾起对当年往事的回忆。舞台上的灯光转成冷色调，雪 花漫天飘落，衣物破旧的他们怅然分手，痛苦不已。当灯光亮起时，时空又回到现实，不但形象地再现了当年的情形，而且大大增强了该剧的艺术性和感染力。
再如，随着柳琴戏《碑桥记》剧情的发展变化，转台逆转，在灯光作用下，春光明媚的运河大背景，近处的码头和欢腾的人群，霎时间就变成了昏暗凄 凉、难民相拥的人间惨相，回到了已往运河决堤时的种种衰败和苦难之中，那特定的灯光和舞美设计所营造的环境时空，使难民们绝望中的挣扎惨景一幕幕冲击观众 的视野和心灵。
现代舞台灯光，还可以营造特定的梦境和幻觉。作为文学性很强的中国戏曲艺术，如同文学作品一样可以对人的精神世界进行深入细致地探索，并进行多 角度剖析，从而展现舞台上人物的内心世界和潜意识，以便于进一步刻画人物形象，这是新时期舞台剧在时空处理上的明显发展趋势。现代灯光作为特殊的介质，恰 好可以根据剧情发展需要，将人物的心灵空间延展至梦境幻觉和潜意识当中，让观众透视人物本身的丰富性和复杂性，将人性深层的东西进行凸现和外化，将人物的 思绪或思想矛盾形象地展现给观众，变无形为有形，引发人们去由衷感念和深入的思考。
例如，在柳琴戏《碑桥记》“思乡”一节中，县令余国洲为拯救峄县受灾的百姓夙思夜寐、呕心沥血，可等来的却是一道督催他“造景观 迎圣驾”的圣旨后，心灰意冷，即时晕倒在地。迷蒙中他仿佛回到了熟悉的故土田园，看到儿子狗蛋正在欢畅地喊着爹爹跑过来。在两道交替幻映的电脑灯光下，他 激动地爬起来、迎上去。此刻，他内心深处那种对官场的厌弃、对世事沧桑的感慨和对田园生活的向往，准确而鲜明被揭示出来，那几束动态而幻化的光束，对于提 高该剧艺术品位、烘托思想主题都有积极意义和明显效果。
舞台灯光不仅是奇妙的，更是艺术化的、鲜活灵动的……毋庸置疑，研究舞台灯光创作规律，不断探索新的表现手法，使之成为舞台艺术表现的重要内 容，对于高质量服务剧情、舞台造型和塑造形象都有不言而喻的重要价值。舞台灯光是一种艺术语言，也是一种特殊手法和造型手段。认识其表现形式的特殊性，对 于每一位舞美设计者、特别是灯光设计师都具有重要意义和积极影响，从而在艺术实践中充分认识舞台灯光，在把握好设计和操作原则的基础上，尽可以大胆尝试， 迁想妙得，以使灵性之光更加幻化多彩，灵妙异常。
